153. FRANK HORVAT (* 1928) Cabaret ‘Le Sphinx’ (from the series ‘Strip-Tease’), Paris late 1950s

3 Vintage silver prints
24,5 x 17,4 cm (9.6 x 6.9 in)
25 x 19,3 cm (9.8 x 7.6 in)
14,3 x 39,7 cm (5.6 x 15.6 in)
Each with label (notations on label refering to book ‘Strip-T’, page no., photo no. and format) on the reverse

LITERATURE Frank Horvat, Eintritt frei. Strip-Tease, Lausanne 1963, p. 73, 76 and 78-79.

Between 1962 and 1963, Frank Horvat worked on his book project Strip-Tease, published in 1963 by Éditions Rencontre in Lausanne as part of the series Eintritt frei (original title: J’aime … ). The project assembles photographs of scantily clad and nude ladies taken at various establishments and nightclubs in late-1950s Paris. The three present vintage prints were printer’s copies for the book. The labels on the reverse sides specify page numbers, print sizes and layouts.
Taken at the cabaret “Le Sphinx” on Rue Pigalle, the photographs depict scenes that appear like cutouts, photographed from slightly below, thus imitating the audience’s perspective on the stage show. The “strip-teaseuses”, as Horvat calls the dancers, are sometimes shown only dimly or partially; the focus is on their bodies, often in mid-motion, and on the desirous gaze of the male audience. The images from “Le Sphinx” reflect Horvat’s journalistic aesthetics favouring miniature camera pictures as well as his sense for spontaneous image composition, arising from the moment.
The Italian photographer who started out as a photo journalist worked mainly as a reporter during the 1950s; from 1958 to 1961 he was a member of Magnum. However, Frank Horvat is mainly known for his expressive fashion shots, mostly taken with a Leica, which he published in magazines like Jardin des Modes, Harper’s Bazaar or Vogue. They are governed by a tension-filled, spontaneous visual aesthetic which is also clearly reflected by the Strip-Tease photographs.

Zwischen 1962 und 1963 arbeitet Frank Horvat an seinem Buchprojekt Strip-Tease, das 1963 bei den Éditions Rencontre, Lausanne, als Teil der Reihe „Eintritt frei“ (Original „J’aime ... “) erscheint. Darin versammelt er Fotografien von leicht bekleideten und nackten Damen, aufgenommen in diversen Etablissements und Nachtclubs im Paris der späten 1950er Jahre. Die drei vorliegenden Vintage-Prints dienten als Druckvorlagen für das Buch. Auf der Rückseite sind sie mit Labels versehen, die Hinweise zu Seitenzahlen, Bildgröße und Layout tragen.
Entstanden im Kabarett „Le Sphinx“ in der Rue Pigalle, zeigen die Fotografien ausschnitthafte Szenen, aus leichter Untersicht aufgenommen, den Blick des Zuschauers der Bühnenshow imitierend. Die „Strip-Teaseusen“, wie Horvat die Tänzerinnen nennt, werden teilweise schemenhaft und nur angeschnitten gezeigt, der Fokus liegt auf ihren oft in Bewegung begriffenen Körpern und dem begehrlichen Blick des männlichen Publikums. Die „Le Sphinx“-Bilder zeugen von Horvats journalistisch geprägter Kleinbildästhetik und seinem Sinn für spontane, momenthafte Bildkompositionen.
Der aus dem Fotojournalismus kommende italienische Fotograf arbeitet in den 1950er Jahren viel im Reportagebereich; von 1958 bis 1961 ist er Mitglied bei Magnum. Bekannt ist Frank Horvat jedoch vor allem für seine ausdrucksstarken, meist mit der Leica geschossenen Modeaufnahmen, die er in Magazinen wie Jardin des Modes, Harper’s Bazaar oder Vogue veröffentlicht. Sie werden von einer spannungsreichen, spontanen Bildästhetik bestimmt, die sich auch deutlich in den Strip-Tease-Bildern wiederspiegelt.

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