93. Telyt 8/400mm 'Prototyp'

Rare prototype Tele lens engraved “1:8/400 Leitz Wetzlar 0000693“, in rapid focusing Visoflex mount with shoulder stock, case.

Provenance: estate of Willi Stein, Leitz chief designer and “father“ of the Leica M3.

LITERATURE Paul-Henry van Hasbroeck (ed.), Rare und unusual ‘M‘-series cameras and -accessories, 1978, p. 47-48.

For the 1964 Tokyo Olympic Games, Leitz developed a
new lightweight 400 mm telephoto lens with high performance. Just one achromatic element was the solution for the Telyt 400 f/8. 25 prototype lenses were completed with serial numbers from 0000684 to 0000708 and went into field testing by accredited Leica photographers. The judgements regarding optical performance were generally positive, but ultimately the lens never went into commercial production – most probably because of it was not fast enough. Only after four years was a similar design with an f/6.8 aperture introduced.

Aus Anlass der Olympischen Sommerspiele in Tokio im Jahr 1964 entwickelte man bei Leitz ein neuartiges, leichtgewichtiges 400 mm Teleobjektiv. Die Verwendung nur eines Achromaten war das Rezept für das Telyt 1:8/400. Es wurden 25 Versuchsobjektive dieses Typs mit den Nummern 0000684 bis 0000708 fertig gestellt und mit den akkreditierten Leica-Fotografen einem Feldtest unterzogen. Die Beurteilung der Abbildungsqualität fiel durchweg positiv aus, das Objektiv wurde dennoch nie in Serie gefertigt – möglicherweise wegen der zu geringen Lichtstärke. Erst mehr als vier Jahre später wurde ein ähnliches Objektiv allerdings mit der Lichtstärke 1:6,8 vorgestellt.

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