142. MARC RIBOUD (*1923) Photoralley, Japan 1958

Vintage silver print
12,6 x 18,5 cm (5 x 7.3 in)
Photographer’s agency copyright stamp on the reverse, various handwritten notations (including neg. no. “58-11-1589/32”) in unknown hands on the reverse

LITERATURE Marc Riboud, Portfolio, Munich 2001, pl. 59; Linda Gerdiner (ed.), Marc Riboud - 50 Years of Photography, Paris 2004, p. 26.

More than two thousand photographers and forty models were out and about on the first Saturday in June 1958 in Karuizawa, one hundred and fifty kilometres north of Tokyo. The occasion was a photographic rally organised by the Fuji Corporation. This formed the backdrop for the present, famous picture by Marc Riboud, which reveals two things – elegantly, yet not without irony: the passion of amateur photographers, embedded in an advertising spectacle, and the French Magnum photographer’s outstanding instinct for composition.
Like an observer on the sidelines, Riboud and his Leica M bring together in one image the dichotomy of the gazing male subject – embodied by a group of men armed with cameras – on the one hand and the gazedupon female object on the other. Especially the lady in the right foreground presents an exemplary sight – not just to the ambitious rally participants.
Her grace, combined with the exposure of multiple simultaneous photographs, render this vintage print the essence of a visually inclined person who “was always more susceptible to the beauty of the world than to its violence and ugliness”, as Riboud summarized forty years later. “Then and now,” the photographer went on, “it is my greatest joy to discover rhyme and rhythm in my camera’s viewfinder.”

Mehr als zweitausend Fotografen und vierzig Modelle waren am ersten Samstag des Juni 1958 in Karuizawa, hundertfünfzig Kilometer nördlich von Tokio im Einsatz. Der Anlass: Ein Fotowettbewerb, organisiert von der Fuji Corporation. Vor dieser Kulisse entstand die vorliegende, berühmt gewordene Aufnahme von Marc Riboud, die – elegant, dabei nicht ohne Ironie – zweierlei offenbart: Die amateurfotografische Leidenschaft im Rahmen eines werbetechnischen Spektakels ebenso wie das herausragende Gespür für Komposition des französischen Magnum-Fotografen.
Gleichsam als Beobachter aus dem Off führt Riboud hier mit seiner Leica M die Dichotomie von blickendem männlichen Subjekt – verkörpert durch eine Schar mit Kameras bewaffneter Herren – auf der einen und betrachtetem weiblichen Objekt auf der anderen Seite in einem Bild zusammen. Speziell die Dame im Vordergrund rechts präsentiert sich – eben nicht nur den eifrigen Rallykontrahenten – als Anblick par excellence.
Ihre Anmut, gekoppelt mit der Zurschaustellung eines zigfachen Ablichtens, machen diesen Vintage Print zum Sinnbild eines Augenmenschen, der „schon immer empfänglicher für die Schönheit der Welt als für Gewalt und Scheußlichkeiten“ war, wie Riboud vierzig Jahre später resümierte. „Nach wie vor“, so der Fotograf weiter, „bereitet es mir die größte Freude, im Sucher meiner Kamera Reime und Rhythmen zu entdecken.“

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