143. MARC RIBOUD (*1923) Karuizawa, Japan 1958

5 Vintage silver prints
each c. 18 x 25 cm (7.1 x 9.8 in)
Each with the photographer’s agency stamp and numerical notations (neg.no.) on the reverse, some of them with additional agency stamps on the reverse

“To me, photography is not an intellectual, but a visual process. The eye’s task is to see, not to think.” The present photographs by the French Magnum member seem like a metaphor for Marc Riboud’s photographic self-concept, formulated by him in 2000 – after all, they are focussed entirely on the seeing and the shooting eye.
With one exception they were taken during a photography rally in Karuizawa in Japan, which was also the source of the photographic icon being auctioned in the previous lot 142. In 1958, one of seven Japanese owned a photo camera; photography magazines reached print runs of three hundred thousand, and the photo industry was trying to outstrip the German competition.
Using a Leica, Riboud – who had just completed his first lengthy stay in China when he did this little feature and was looking forward to his election as Vice President of Magnum in Europe – presents various moments of photography. He depicts the committed amateur photographers in deep concentration, one eye squeezed shut, the other gazing through the camera – which might be an Asahi Pentax, a Canon, Nikon, Elegaflex, Robot or Contax – at a subject which has obviously caught their attention. Presumably this subject is being captured, but it remains enticingly hidden outside of Riboud’s chosen frame.

„Für mich ist die Fotografie kein intellektueller, sondern ein visueller Vorgang. Die Aufgabe des Auges ist es zu schauen und nicht zu denken.“ Wie eine Metapher dieses fotografischen Selbstverständnisses, das Marc Riboud im Jahr 2000 formulierte, erscheinen die vorliegenden Aufnahmen des französischen Magnum-Mitglieds, fokussieren sie doch ganz und gar auf das schauende und fotografierende Auge.
Mit Ausnahme eines Bildes entstanden sie während der Fotorallye im japanischen Karuizawa, aus der auch jene fotografische Ikone hervorging, die als Lot 142 zur Auktion kommt. 1958 besaß einer von sieben Japanern eine Fotokamera, Fotomagazine erreichten eine Auflage von dreihunderttausend Stück und die Fotoindustrie war bestrebt, die deutsche Konkurrenz zu überflügeln.
Aufgenommen mit einer Leica, führt Riboud, der zum Zeitpunkt dieser kleinen Reportage seinen ersten langen Chinaaufenthalt gerade hinter sich und die Wahl zum Magnum-Vizepräsidenten in Europa vor sich hatte, diverse Momente des Fotografierens vor. Dabei zeigt er die engagierten Amateurlichtbildner in absoluter Konzentration, das eine Auge zugekniffen, das andere durch die Kamera – ob Asahi Pentax, Canon, Nikon, Elegaflex, Robot oder Contax – auf ein Sujet gerichtet, das ihr Interesse augenscheinlich fesselt, vermutlich festgehalten wird, doch als Außerhalb des Riboudschen Bildausschnitts auf reizvolle Weise verborgen bleibt.

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